Riassunto
Ci sono molti whisky giapponesi diversi sul mercato e può essere confuso sapere quali scegliere. Ne esistono diversi tipi, come il Nikka Single Cask e il Coffey Grain. Si possono persino trovare alcuni whisky chiamati Ji-whisky. Continuate a leggere per saperne di più sul whisky giapponese.
Grano Coffey
Nel 1918, Masataka Taketsuru si recò in Scozia per un lungo viaggio. La sua famiglia possedeva un’azienda di produzione di sake dal 1733 e aveva sempre ammirato il whisky scozzese. Decise quindi di fare un viaggio per conto suo in Scozia. Durante i suoi viaggi, imparò i segreti della produzione del whisky scozzese, che lo ispirarono a creare un whisky giapponese.
Questo whisky ha un sapore morbido e cremoso. Gli aromi includono vaniglia, legno, agrumi e spezie. Nonostante il gusto leggero e dolce, ha una complessità impressionante. È anche facile da bere. Si accompagna bene al cibo. La sua consistenza liscia e burrosa lo rende un’ottima scelta per chi ama un whisky morbido e cremoso.
Il whisky giapponese Nikka Coffey Grain è prodotto con un alambicco Coffey nella distilleria Miyagikyo. Questi alambicchi furono inventati dall’ingegnere irlandese Aenus Coffey negli anni Trenta del XIX secolo. Questi alambicchi funzionano in modo continuo, anziché con una distillazione a lotti. Ciò significa che i sapori e gli aromi vengono mantenuti nella bevanda risultante.
Il Nikka Coffey Grain Whisky viene spesso definito “Bourbon giapponese”, ma è molto di più. È una razza completamente diversa di whisky di mais americano, con note di pesca, vino al miele, cannella e camomilla. Questo whisky di grano vi farà innamorare di nuovo del whisky di grano.
Nikka
Nikka è una distilleria di whisky giapponese aperta per la prima volta nel 1934. Oggi è la seconda più grande del Giappone e produce una vasta gamma di single malt e whisky miscelati. Il suo fondatore, Masataka Taketsuru, è stato uno dei primi giapponesi a padroneggiare l’arte della produzione di whisky in Scozia e ha riportato la sua esperienza in patria. Taketsuru era un artigiano disciplinato, ma aveva anche una mente aperta ed era curioso di scoprire cose nuove. L’etichetta firmata Masataka Taketsuru di Nikka mette in risalto il perfetto equilibrio e la complessità.
Nikka Distilling è nota per il suo whisky di alta qualità ed è un marchio globale. Nikka offre un’ampia gamma di single malt, miscele di malto e selezioni di serie complete. Tra queste, il Coffey Series Set Spirit rappresenta un ottimo rapporto qualità-prezzo.
Il whisky Miyagikyo di Nikka è uno dei pochi single malt prodotti da Nikka. Viene invecchiato in una varietà di botti e ha un aroma complesso. Il whisky Miyagikyo ha un sapore leggero e di quercia e un aroma caratteristico. Oltre al whisky, Nikka produce anche gin e vodka.
Nikka Single Cask
Se amate il whisky giapponese, probabilmente apprezzerete il Nikka Single Cask. Questo whisky proviene da una distilleria di Hokkaido che utilizza i tradizionali alambicchi a carbone. La distilleria rimane fedele ai metodi tradizionali di produzione del whisky e Nikka è stata fondata da Masataka Taketsuru, il padre del whisky giapponese.
La prima distilleria fu fondata nel 1934 a Yoichi, in un ambiente simile alla Scozia. Taketsuru aveva studiato la produzione di whisky in Scozia durante un periodo di stage presso la Hazelburn Distillery di Campbeltown. Oggi Nikka possiede due distillerie in Giappone. Una, chiamata Yoichi, è utilizzata per produrre whisky giapponese, mentre l’altra produce gin e vodka.
Questo whisky ha un aroma ricco e fruttato e un leggero sapore di torba. Il naso presenta note di frutta fresca tagliata, fieno, cedro, orzo e salamoia. Il palato è ricco di frutta matura, alghe e un po’ di sale.
Ji-whisky
Il Ji-whisky è un’acquavite giapponese distillata dal sake. Ha una bassa gradazione alcolica, ma ha un sapore speziato. L’acquavite è stata distillata e invecchiata in Giappone. Tuttavia, non è disponibile per la vendita al di fuori del Giappone. Non è facile trovare il Ji-whisky fuori dal Giappone.
Il Ji-whisky viene solitamente prodotto da piccole distillerie specializzate in shochu e sake. Queste distillerie hanno spesso un background nello shochu o nel sake, quindi il loro ji-whisky è spesso prodotto utilizzando tecniche speciali. Queste tecniche permettono al ji-whisky di essere unico e distintivo.
Uno dei marchi di ji-whisky più famosi in Giappone era Fuji Hakko, situato a Koshu, una città a 100 chilometri da Tokyo. Il loro ji-whisky si chiamava Lilian e le bottiglie avevano spesso la forma di statue storiche. Altri marchi di ji-whisky includono Gyokusendo a Yoro, nella prefettura di Gifu, che produce sake, shochu, liquori, distillati e ji-whisky.
Chichibu, a Saitama, in Giappone, produce ji-whisky con ingredienti locali e un processo tradizionale giapponese. L’uso di ingredienti locali, come la quercia Mizunara di Saitama, conferisce un sapore e una consistenza unici. Il breve tempo di distillazione e la maturazione nel clima caldo di Saitama garantiscono il sapore unico di questo distillato giapponese.
Nikka Dai Nippon Kaju
Nikka è un marchio giapponese di whisky. La sua storia risale al 1949. A Yoichi, in Giappone, l’ambiente è molto simile alla Scozia. Nello stesso anno Taketsuru entra a far parte dell’azienda. La distilleria Yamazaki, che fu la prima a produrre whisky in Giappone, fu poi acquisita dallo stabilimento Asahi Breweries di Nishinomiya. Negli anni successivi, gli alambicchi Coffey della distilleria furono spostati nella distilleria Miyagikyo.
Inizialmente l’azienda commerciava con il nome di Dai Nippon Kaju. Nel 1952, tuttavia, cambiò nome in Nikka Whisky. Il nome deriva dalla combinazione di NI-ppon e KA-ju, due parole giapponesi che significano “grano”. Il primo whisky Nikka fu venduto nell’ottobre 1940.
La distilleria Yamazaki aprì per la prima volta a Honshu nel 1923. Taketsuru e Torii erano in disaccordo sulle tecniche di produzione. Nel 1934, Taketsuru lanciò Dai Nippon Kaju e fondò una distilleria Yoichi a Hokkaido. Questa società diventerà in seguito Suntory e Nikka.
Il Giappone ha una lunga e orgogliosa storia di produzione di whisky. Suntory e Nikka sono oggi due dei marchi più famosi. I giapponesi si sono anche spinti verso il gin e la vodka. Il whisky giapponese è una base ideale per i cocktail. Il classico Highball è uno dei modi migliori per utilizzare il whisky giapponese. L’Highball è un classico drink a base di whisky e acqua frizzante. Tuttavia, il whisky giapponese è ingannevolmente complesso e richiede ai baristi di considerare i livelli di gradazione e di carbonatazione per ottenere il perfetto equilibrio.
Kotobukiya
Il whisky Kotobukiya è un whisky miscelato prodotto in Giappone. Questo famoso whisky giapponese è stato commercializzato per la prima volta in una bottiglia quadrata con una scatola di imballaggio. Il nome è stato preso dal nome originale dell’azienda, Kotobukiya, che in giapponese significa “quadrato”. Nel 1964, l’azienda cambiò nome in Suntory.
Il whisky viene prodotto con un processo chiamato distillazione. Viene distillato con un alambicco di rame, che produce un gusto pulito e croccante. Inoltre, il whisky viene invecchiato in botti di rovere. Viene imbottigliato a una gradazione circa quattro volte superiore a quella originale. È considerato un eccellente whisky giapponese.
All’inizio del XX secolo, il whisky giapponese iniziò a essere prodotto a livello commerciale. Shinjiro Torii, farmacista e commerciante di liquori, decise di avviare una distilleria a Yamazaki, una città fuori Kyoto. Riuscì ad assumere Masataka Taketsuru, un esperto di distillazione che aveva studiato in Scozia. La distilleria si trovava in una zona con acqua pura, che la rendeva perfetta per la produzione.
Suntory fu originariamente fondata come negozio di vini a Osaka nel 1899. L’azienda fu poi rinominata Kotobukiya e aprì una distilleria a Yamazaki nel 1921. Iniziò a produrre whisky di malto e di cereali. Il primo prodotto dell’azienda fu Suntory White Label, una miscela di whisky di cereali e di malto. Dopo il successo di questo prodotto, l’azienda si espanse alla nuova distilleria di Chita e a una seconda distilleria di malto a Hakushu nel 1972.