Distillatore olio essenziale : come distillare gli oli essenziali

Gli oli essenziali sono la natura nella sua forma più concentrata. Sono estratti direttamente dalla biomassa (la corteccia, i fiori, i frutti, le foglie, la noce, la resina o le radici di una pianta o di un albero) e una sola goccia contiene una complessa rete di molecole che producono effetti diversi per il corpo. La combustione di materiali vegetali aromatici per l’incenso è stata una tradizione religiosa nel corso della storia e, per quanto si può dire, queste pratiche hanno portato all’alba dell’aromaterapia.

Oli volatili

Conosciuti anche come oli volatili perché evaporano facilmente, gli oli essenziali sono i composti organici volatili lipofili (“fat loving”), idrofobici (“water hating”) che si trovano nelle piante aromatiche. Hanno la tendenza a dissolversi o combinarsi con grassi o lipidi, mentre respingono o non mescolarsi con l’acqua. Gli oli essenziali non sono “oleosi” come gli oli fissi e culinari di cui abbiamo appena parlato e di solito non lasciano residui quando vengono applicati sulla pelle. Sono generalmente insolubili in acqua, solubili in alcool e possono dissolvere materiali grassi come il grasso.

I metaboliti degli oli essenziali

Una volta definiti “essenziali” perché si pensava che rappresentassero l’essenza stessa dell’odore e del sapore, gli oli essenziali non sono affatto “essenziali” per la vita. Tecnicamente parlando, gli oli essenziali sono metaboliti secondari e, come alcaloidi, amari, gomme, steroidi e tannini – sono il sottoprodotto della fotosintesi. I metaboliti primari come il glucosio, tuttavia, sono necessari per tutta la vita e sono quindi l’obiettivo primario della fotosintesi.

Anche se non possono essere “necessari” per la vita, non riesco a pensare a nessun’altra sostanza sul pianeta che considererei essenziale avere nel mio armadietto dei medicinali!

Oli essenziali per guarire

Usato medicinalmente per migliaia di anni attraverso una varietà di forme, il vero potere di questi oli è la loro capacità di sostenere i sistemi naturali di guarigione del vostro corpo. E il loro potere di guarire è così efficace che la scienza ha cominciato a prendere nota.

 

Oli essenziali nella storia

Quello che sappiamo, tuttavia, è che praticamente ogni cultura che risale all’inizio del tempo ha usato materiali vegetali aromatici nei loro riti sacri come incenso, nella cura del corpo come unguenti e profumi, e nella loro medicina come veleni, pomate, pomate e tinture.

Adulterazione di oli essenziali: oli commerciali sono diluiti

Robert Pappas, PhD, chimico e fondatore della Essential Oils University stima che più del 75% di tutti gli oli essenziali presenti sul mercato sono adulterati. In altre parole, sono o diluiti o contaminati con materiali sintetici.

Purezza oli essenziali

La purezza e l’adulterazione sono argomenti estremamente importanti quando si considera quali acquistare ed è una delle ragioni principali per cui la gente vuole imparare a distillare gli oli essenziali.

Per sfatare due miti in un colpo solo, è importante tenere presente che

1) la purezza non garantisce un effetto terapeutico

2) la purezza non garantisce la sicurezza.

Se si prova un olio e non si ottiene il risultato desiderato, non significa necessariamente che l’olio è falso o non “puro”. Può essere più che si tratta di trovare quello che funziona per voi a causa dei costituenti chimici che sono all’interno di ogni lotto, il che può significare che si acquista da diverse marche diverse.

E non credere al mito della “disintossicazione”. Se si applicano oli essenziali sulla vostra pelle e sperimentare un rash cutaneo, o altri effetti negativi come gonfiore o prurito, questo non è una questione di olio essenziale che pulisce il vostro corpo di tossine nocive. Piuttosto, questo è il risultato di un’irritazione o è potenzialmente la prova che siete stati sensibilizzati all’olio che avete applicato pulito.

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Olio essenziale biologico

È necessario il biologico? Non necessariamente.

Nel 2014, scienziati e produttori di oli essenziali si sono incontrati alla Conferenza Internazionale della Federazione Internazionale del Commercio degli Oli Essenziali e degli Aromi a Roma, per condividere le loro preoccupazioni sulla qualità e la sicurezza del nostro approvvigionamento globale di oli essenziali.

Gli oli essenziali possono contenere residui di pesticidi, anche oli essenziali biologici certificati.
La contaminazione passiva può verificarsi anche se l’agricoltore non utilizza attivamente i pesticidi.
La contaminazione da pesticidi si verifica a causa di “atti della natura” come la deriva del vento o il deflusso dell’acqua da un campo vicino e l’errato stoccaggio dell’olio essenziale.
I pesticidi si dissolvono facilmente in grassi e lipidi, rendendo possibile la transizione verso l’olio essenziale.

Come distillare gli oli essenziali

Come sono fatti gli oli essenziali
Nota: non tutti gli oli essenziali sono distillati a vapore. Le bucce di agrumi sono generalmente espresse (“spremute a freddo”). Altri aromatici includono estratti e assoluti di CO2. Ecco una rapida scomposizione dei metodi di estrazione più comuni.

Estrazione di CO2

L’estrazione di fluidi supercritici (SFE) utilizza l’anidride carbonica supercritica (sCO2), che è uno stato fluido in cui la CO2 viene mantenuta ad una temperatura e pressione critica o al di sopra di essa. Allo stato supercritico e fluido, ha una straordinaria capacità di funzionare come solvente commerciale e industriale. A differenza di altri solventi tossici comunemente usati, come l’esano, la CO2 è sicura e rispettosa dell’ambiente. L’estratto a base di olio essenziale che ne risulta è attualmente molto diffuso nella comunità dell’aromaterapia.

Distillazione – principalmente realizzata con vapore

 gli oli essenziali possono anche essere distillati sia in acqua e vapore che sottovuoto. I prodotti finali sono gli idrosoli (“acque floreali”) e gli oli essenziali.

Espressione

Riservato principalmente alle scorze di agrumi, la spremitura meccanica ( “spremitura a freddo”) spreme letteralmente gli oli essenziali dalla scorza di un frutto. Ad un certo punto della storia, questo è stato fatto a mano usando una spugna per raccogliere l’olio, ma quei giorni sono ormai lontani. Gli olii di agrumi possono anche essere distillati a vapore, ma l’aroma tende a cambiare notevolmente e le proprietà terapeutiche sono molto diverse.

Estrazione a solvente

Un tipo di estrazione liquido-liquido, questo è ciò che i nostri antenati biblici utilizzavano per estrarre minuscole quantità di olio essenziale di incenso dalla resina ponendolo per un breve periodo di tempo in olio d’oliva. Oggi viene utilizzato per fiori delicati e a basso contenuto di olio essenziale come la rosa, il gelsomino, la mimosa e altri. Il processo è stato accelerato e molto di più dell’olio essenziale può essere estratto utilizzando etere di petrolio o solventi chimici come l’etanolo e l’esano, che hanno tutti problemi di sicurezza per noi e per l’ambiente. Per questo motivo, alternative più sicure come l’estrazione di CO2 stanno diventando sempre più popolari. L’estrazione con solventi produce una sostanza grassa e cerosa, nota come cemento. Quando  viene lavato con alcool, il grasso viene separato e il restante prodotto finale contiene principi volatili e non volatili, definiti assoluti.

Come distillare gli oli essenziali

Se si ottiene il kit giusto, imparare a distillare gli oli essenziali non è affatto difficile. Come qualsiasi cosa, ci vuole solo un po’ di tempo per abituarsi e, una volta capito, è un gioco da ragazzi!

Ultimo aggiornamento 2023-12-06 / Link di affiliazione / Immagini da Amazon Product Advertising API